Под  депрессивными реакциями понимается  психологический ответ  на внешние травмирующие события. Непосредственным поводом являются переживания из-за утраты (смерти) близкого человека;  развода; изменений жизненных обстоятельств.    У пациента  наблюдается скованность, окаменелость, агрессивное поведение на истинного или мнимого виновника постигшего их несчастья. Возникают головные боли, расстройства дыхания, сердечно-сосудистые нарушения, желудочно-кишечные нарушения и т.д. В результате  это может привести утрате трудоспособности и социальных связей, исчезновение интереса к внешнему миру, потеря способности любить, понижение самочувствия, выражающимся в упреках  и оскорблениях по собственному адресу и нарастающим  до бреда  ожидания наказания.

         Снижение жизненной активности отражается на вегетативных функциях: уменьшается интенсивность обмена веществ, исчезает аппетит, уменьшается выделение слюны, исчезает сексуальное влечение. Кожа становится дряблой и сухой. Для этого состояния характерно нарушение сна.

         В состоянии депрессии человек погружен в переживание прошлых неприятностей, сложностей, конфликтов, неудач. Негативный образ прошлого экстраполируется в будущее, которое тоже начинает казаться безрадостным, бесперспективным, безнадежным.

         Причиной депрессии является восприятие человеком самого себя как причины чего-то негативного в собственной жизни. Депрессивный человек  считает себя виновным в своих трудностях и верит, что это происходит из-за  какого-то фундаментального изъяна в его характере. В результате, он чувствует свою неспособность изменить негативные события.

Субъективно человек в состоянии депрессии  испытывает тяжелые, мучительные эмоции и переживания: подавленность, тоску, отчаяние. Влечения,  мотивы,  волевая активность  резко снижены.  Характерными являются мысли о собственной ответственности за разнообразные неприятные, тяжелые события, происшедшие в жизни человека и его близких. Самооценка резко снижена. Измененным оказывается восприятие времени, которое течет  в настоящем мучительно долго.

Чтобы контролировать происходящие события, они должны понимать

причины своего поведения и поведения других. Люди, приписывающие  себе  негативные черты, а своему поведению  негативные причины, могут навредить себе.

         В результате,  депрессия  - сложный многоуровневый феномен,  структура  которого совпадает с уровневостью организации человека. Лечение депрессии  должно быть комплексным,  направленным на стимуляцию   социальных интересов  и расширение ролевого репертуара.

В процессе  лечения  пациент вырабатывает эффективные психологические способы преодоления депрессии, научается распознавать ее приближение и принимать необходимые меры, а также предотвращать депрессию. Длительное психологическое воздействие на личность  депрессивного пациента позволяет корректировать его картину мира, его систему  представлений о других людях, о самом себе таким образом, чтобы  активизировать адаптивные и комплексные ресурсы для преодоления болезни.